Spesifikasi Transfer Standar (STS) dikembangkan di Afrika Selatan pada tahun 1993 dan sejak itu telah menjadi satu-satunya standar yang diakui secara internasional untuk pengukuran prabayar.Perbedaan ini membedakan STS dari meter pintar biasa, sering disebut sebagai " back-end smart meters." meter pintar konvensional ini sangat bergantung pada sistem backend yang terus membaca data dari meter dan jarak jauh mengendalikan fungsi seperti pemutusan atau koneksi kembaliFungsionalitas sistem tersebut terkait erat dengan konektivitas konstan antara meter dan infrastruktur backend. Namun, ketergantungan pada konektivitas ini menciptakan kerentanan.Jika koneksi hilang, meter dapat kehilangan kemampuannya untuk beroperasi dengan benar, berpotensi menyebabkan perilaku yang tidak menentu atau operasi "palsu".
Sebaliknya, meter prabayar yang sesuai dengan STS beroperasi secara independen dari konektivitas backend berkelanjutan, menawarkan keuntungan yang signifikan dalam hal keandalan.algoritma mandiri untuk mengelola status relay mereka, memungkinkan mereka untuk bekerja secara otonom bahkan ketika konektivitas ke sistem pusat hilang.tanpa memerlukan intervensi jarak jauhKemandirian ini adalah salah satu manfaat utama dari sistem berbasis STS, memastikan bahwa proses pengukuran tetap tidak terganggu terlepas dari masalah jaringan.
Kesalahpahaman umum tentang sistem pengukuran prabayar adalah perlunya Data Concentrator Unit (DCU).Banyak orang menganggap bahwa DCU adalah komponen penting untuk fungsi yang tepat dari meter prabayarNamun, ini tidak terjadi. DCU terutama berfungsi sebagai perantara transmisi data untuk tujuan pemantauan dan manajemen jarak jauh.Ini mengumpulkan data dari meter dan memfasilitasi fungsi seperti pengisian ulang token jarak jauh atau pengumpulan dataMeskipun demikian, meter prabayar yang sesuai dengan STS sepenuhnya mampu beroperasi secara independen tanpa perlu DCU.DCU menjadi diperlukan hanya dalam kasus-kasus di mana pengisian ulang token jarak jauh atau manajemen data tambahan diperlukanDalam penggunaan sehari-hari, otonomi meter memastikan bahwa kebutuhan untuk konektivitas konstan dan sistem eksternal seperti DCU diminimalkan,menawarkan solusi yang lebih kuat dan tangguh untuk pengukuran prabayar.
Kemandirian ini membuat sistem yang sesuai dengan STS sangat dapat diandalkan, terutama di daerah di mana konektivitas mungkin intermiten atau tidak stabil, dan di mana memastikan operasi meter yang konsisten sangat penting.